Ron DeSantis, liberte seu lado nerd

Jun 08, 2024

Donald Trump está a conquistar os corações dos eleitores republicanos nas primárias, mas os seus adversários poderão ter sucesso apelando às suas mentes.

Uma das minhas primeiras lembranças políticas é uma campanha publicitária que percorreu Michigan durante as primárias republicanas para governador de 2010. Rick Snyder, um empresário de Ann Arbor desconhecido pela maioria dos eleitores do estado, enfrentava uma série de rivais com grandes nomes e apoio político impressionante. Desajeitado, geek e estudioso – “um nerd durão” – Snyder não fugiu de sua personalidade. Em vez disso, ele comprou um anúncio do Super Bowl observando que havia começado a ler a revista Fortune aos oito anos, se formou na Universidade de Michigan com três diplomas aos 23 anos e tinha um plano político “tão detalhado que, bem, é provável que nenhum político pudesse sequer entende isso." Snyder conquistou o governo.

Treze anos depois, entre histórias criticando a sua simpatia e vídeos supostamente assustadores de interações com eleitores que circulam nas redes sociais, o candidato em segundo lugar nas primárias do Partido Republicano para presidente está a ser atacado como demasiado estranho para liderar. Independentemente de o governador da Flórida, Ron DeSantis – capitão do time de beisebol universitário da Divisão 1 e o único veterano militar na corrida de 2024 – ser realmente rígido, o rótulo pegou. E até agora, pelo menos, DeSantis não abraçou o retrato nem o justificou criativamente como um trunfo para o cargo que procura preencher.

O desafio enfrentado por DeSantis – e Tim Scott, Nikki Haley e a série de candidatos republicanos concorrendo nas primárias – é difícil. Como aponta uma pesquisa do New York Times, um dos atributos em que DeSantis tem a pontuação mais baixa em relação a Trump é “diversão”. A pesquisa do Times mostra que os eleitores republicanos nas primárias nacionais veem DeSantis como um pouco mais “agradável” e significativamente mais “moral” do que Trump, mas o ex-presidente ainda domina DeSantis nas eleições por 37 pontos. Nenhum outro candidato consegue um apoio superior a 3%.

Não existe praticamente nenhum precedente moderno para um candidato com uma vantagem do tamanho de Trump perder a nomeação. Os candidatos não-Trump devem construir uma coligação desajeitada de eleitores fora da base leal do MAGA, mas variando amplamente na sua disposição ideológica e nos sentimentos sobre o antigo presidente. Trump não pode ser derrotado replicando a estratégia falhada de Ted Cruz de 2016 de flanquear reflexivamente o seu oponente para a direita em todas as questões. Mas se Trump continuar a ser um grande favorito para conseguir a nomeação do partido, poderá existir uma abertura para um desafiante que consiga emitir as notas correctas e exibir inovação nas políticas públicas – em suma, alguém que se inclina para a sua nerdice e a vende.

A pesquisa recém-divulgada do Manhattan Institute sobre as primárias do Partido Republicano em 2024 e as políticas que moldam a disputa confirmam a grande liderança de Trump. Ainda assim, a pesquisa indica uma disputa um pouco mais acirrada nos primeiros estados com primárias. Os dados mostram que a base de apoio de DeSantis tem uma quantidade desproporcionalmente grande de eleitores “um pouco conservadores” e “muito conservadores”, mas ainda não o suficiente de qualquer um dos grupos para concorrer competitivamente com o ex-presidente.

As prévias de Iowa acontecem em cinco meses, o que representa uma vida inteira na política eleitoral. Um adversário ainda poderia ganhar terreno contra Trump, assim como Barack Obama fez contra Hillary Clinton quando ela estava muito à frente nas pesquisas presidenciais democratas ao longo de 2007. Aproximadamente um em cada quatro apoiadores de Trump nos primeiros estados primários de Iowa, Carolina do Sul e New Hampshire diz que pode mudar de ideia e apoiar outro candidato.

Mas é cada vez mais evidente que tentar superar Trump Trump não é um método eficaz para capturar esses votos. E é pouco provável que correr para a direita em tudo funcione com os 41 por cento dos prováveis ​​eleitores republicanos nas primárias no Iowa, 36 por cento na Carolina do Sul e 53 por cento em New Hampshire que não apoiam nem Trump nem DeSantis nesta fase.

Os desafiantes poderiam, em vez disso, concentrar-se nas preferências políticas dos eleitores. Dada a propensão amplamente divulgada de DeSantis para discussões substantivas sobre a conversa fiada que a política de retalho exige, é surpreendente que o website da sua campanha não apresente uma secção dedicada às suas posições sobre as questões. (O site da campanha Trump faz isso.) Uma razão para evitar certas disputas políticas pode ser os grandes debates que decorrem entre os líderes conservadores sobre a política económica e externa. No entanto, a sondagem do Manhattan Institute indica que o que é mais intensamente controverso entre a classe conservadora tagarela de DC nem sempre o é entre os eleitores republicanos nas primárias.