Caderno asteca: o ano 2 no Snapdragon Stadium começa com uma participação decepcionante

Jun 15, 2023

A arquibancada leste do Snapdragon Stadium lança uma sombra gigante no saguão abaixo enquanto o sol se dirige ao horizonte antes da abertura da temporada do San Diego State na tarde de sábado contra Ohio.

A sombra explica por que o saguão estava cheio de torcedores momentos antes do início do jogo.

Inexplicável era onde todos estavam quando o jogo começou.

As arquibancadas do lado leste (dos visitantes) do estádio ficaram praticamente desocupadas. Havia talvez 500 torcedores no convés superior. Talvez cerca de 2.000 estivessem abaixo deles, na tigela inferior.

A SDSU anunciou uma multidão de 23.867 (ingressos distribuídos) para o jogo, embora o comparecimento à catraca tenha sido de 16.831. A maioria dos torcedores estava no lado oeste (casa) e no lado norte, onde os estudantes compareceram com 5.000 pessoas.

John David Wicker, diretor de atletismo da SDSU, enviou um e-mail aos membros do Aztec Club na manhã de sábado. A mensagem de oito parágrafos de Wicker incluía o seguinte: “Meu pedido a vocês é que nos ajudem a lotar nossas instalações, pois sabemos com certeza que uma multidão asteca entusiasmada pode inspirar nossos alunos-atletas a darem o melhor de si.

“Por favor, peça a um colega ex-aluno, um amigo, um vizinho para se juntar a você em um jogo.”

A SDSU vendeu 15.974 ingressos para a temporada de estreia do Snapdragon há um ano. Um funcionário da SDSU disse que os ingressos para a temporada de 2023 totalizaram 10.718 na abertura.

As vendas foram sem dúvida impactadas pelos eventos recentes com o realinhamento da conferência, quando a SDSU parecia tão perto de passar para uma conferência Power 5 apenas para ver essas esperanças frustradas com o desaparecimento do Pac-12.

“Escrevo para vocês hoje esta reflexão com uma mistura de emoções”, começava a mensagem de Wicker aos membros do Aztec Club, “pois sei que muitos de vocês compartilham minha decepção e frustração com os acontecimentos recentes em torno do realinhamento da conferência. Tem sido um momento desafiador para todos nós, mas quero assegurar-lhes que, ao entrarmos no ano acadêmico e atlético de 2023-24, estamos comprometidos em trazer mais orgulho à Nação Asteca!

“Reconheço que todos tínhamos grandes esperanças no resultado do processo de realinhamento da conferência. Com o apoio de muitos, o Presidente de la Torre e eu trabalhamos incansavelmente para garantir a melhor situação possível para o Atletismo Asteca. Apesar dos nossos esforços e sucessos ao longo do caminho, as decisões finais estão fora do nosso controlo. Por favor, saibam que entendo o quão desanimador isso pode parecer.”

A participação de sábado não poderia ter sido animadora.

Junior Jaylon Armstead não foi listado no gráfico de profundidade da SDSU no início da temporada, talvez porque ele teve alguma dificuldade em segurar o futebol durante os jogos amistosos da pré-temporada.

Isso continuou na temporada, com Armstead se atrapalhando a 3 minutos do fim do primeiro quarto. Foi seu primeiro toque na temporada.

Em vez de um ganho de 8 jardas para uma primeira descida, Ohio tomou posse quando Bralen Henderson, dos Bobcats, cobriu a bola perdida no meio-campo.

Armstead teve outra chance no terceiro quarto, realizando uma corrida de 48 jardas na jogada mais longa do jogo. Ele terminou com oito corridas para 78 jardas, a melhor do jogo.

SDSU começou Christian Jones, Cade Bennett, Ross Ulugalu-Maseuli, Dean Abdullah e Myles Murao começaram de tackle em tackle na linha ofensiva. Ausente estava o veterano Brandon Crenshaw-Dickson, que foi suspenso por dois jogos por violação das regras do time.

Ausente do grupo de wide receivers estava Phillippe Welsey II, do segundo ano, que está se recuperando de uma lesão não revelada. A transferência júnior Ma'jon Wright também não estava entre os oito wide receivers que se vestiram para o jogo.

Marcus Ratcliffe (Cathedral Catholic High School) começou na segurança, tornando-se o quinto asteca desde 2009 a começar na defesa como um verdadeiro calouro. Ratcliffe se junta ao cornerback Leon McFadden (2009), ao safety Tariq Thompson (2017), ao cornerback Noah Avinger (2021) e ao safety CJ Baskerville (2021).

A temperatura era de 83 graus no início – 17 graus a menos que o recorde de 100 graus contra o Arizona na estreia do Snapdragon, 51 semanas atrás.

Os astecas retornam ao Snapdragon Stadium no sábado, às 19h30, para enfrentar o Idaho State. Os primeiros 10.000 fãs presentes receberão uma toalha de praia grátis, então eles têm isso a seu favor.